インターネットって誰のもの？

いつも使っているインターネットに、ひとりの持ち主はいるのでしょうか。

この記事で得られる視点

いま何を扱うか

この記事では、インターネットが一社の設備ではないのに動く理由を見ていきます。郵便網のたとえを使いながら、網どうしをつなぐ約束の役目を整理します。

扱うのは次の3つです。

逆に、国ごとの法律や細かな暗号方式までは扱いません。

まずは、世界中に広がる郵便の仕組みを思い浮かべてください。

インターネットは、一つの会社が持つ一本の線ではなく、たくさんのネットワークが共通の約束でつながったものです。

道路も郵便局も、場所ごとに持ち主がちがっていても、住所の書き方や受け渡しの作法がそろっていれば手紙は遠くまで届きます。

インターネットもそれに近く、だれか一人が全部を持っているから動くのではありません。

それぞれの持ち主は違っても、同じ作法で話すから、利用者からは一つの大きな網のように使えます。

次に、手紙がどこへ向かうかを見ます。

URL は、ページや画像の置き場所を示す住所にあたる文字列です。

その住所を読み取り、相手へ取りに行く窓口の道具がブラウザです。

そして、求められたページや機能を返す相手側の計算機がサーバーです。

使う側からは一回のクリックに見えても、裏では住所を読み、相手へ頼み、返事を受け取り、見える形へ並べ直す流れが続いています。

この役目の分担があるから、世界中の別々の相手とも同じ作法でやり取りできます。

最後は、手紙の中身をどう守るかです。

HTTPS は、ウェブのやり取りを、途中で読まれたり書きかえられたりしにくくするための約束です。

はがきのまま出すと途中で見られやすいですが、封をした手紙なら中身は見えにくくなります。

HTTPS もそれに似ていて、通信先やページの内容を別物に変えるのではなく、ブラウザとサーバーの間で運ぶ中身の守り方を強くしています。

だから鍵のマークがあるからといって、相手が必ず善人という意味ではありません。

守っているのは「途中ののぞき見や改ざんに強くすること」であって、内容の正しさそのものではありません。